Vijeće Evrope (VE), kao najstariju evropsku organizaciju, osnovale su 5. maja 1949. godine u Londonu deset zemalja u cilju promoviranja i unapređenja demokracije, pravne države i ljudskih prava u Evropi. U međuvremenu pridružile su se i druge zapadnoevropske zemlje koje su prihvatale principe te organizacije pa se do 1989. godine Vijeće Evrope proširilo na 23 zemlje članice.

Vijeće Evrope, sa sjedištem u Strasbourgu (Francuska), danas okuplja 46 zemalja članica sa oko 800 miliona stanovnika.

Još dvije evropske zemlje su podnijele kandidaturu za prijem u članstvo, a to su Bjelorusija i Republika Crna Gora.

U svojstvu promatrača u Vijeću Evrope akreditirano je pet zemalja i to Sveta Stolica, SAD, Kanada, Japan i Meksiko.